Эльбаит относится к группе турмалинов. В 1914 году В. И. Вернадский изучил химический состав розового турмалина с острова Эльба. Он обнаружил в нём относительно большое содержание натрия и лития и предложил название «эльбаит».
 Минералы группы турмалина легко диагностируются по характерному поперечному сечению кристаллов в виде сферического треугольника и вертикальной штриховке на гранях.
 Для эльбаита характерны полихромные кристаллы и кристаллы с зональным распределением окраски. Встречается в богатых литием пегматитах, ассоциируя с лепидолитом, сподуменом, мусковитом, топазом. Также отмечен в метаморфических породах и высокотемпературных гидротермальных жилах.
 Эльбаит обладает пироэлектрическими и пьезоэлектрическими свойствами.
 Используется как драгоценный камень.