Кальцит – один из самых важных и распространенных минералов на Земле. Он составляет около 4% веса земной коры. Этот минерал представляет собой одну из природных форм карбоната кальция. Название предложено Гайдингером в 1845 году и происходит от греческого названия извести – "кальс". В чистом виде кальцит белый или бесцветный, прозрачный или просвечивающий – в зависимости от степени совершенства кристаллической структуры. Примеси окрашивают его в разные цвета. Желтоватый цвет, как правило, придают примеси железа. Формы кристаллов кальцита очень разнообразны. Кальцит является чемпионом по разнообразию форм – их насчитывается более 600. Одними из наиболее распространенных форм кристаллов кальцита являются скаленоэдры. Острые скаленоэдрические кристаллы иногда называют "зубчатым шпатом". Скаленоэдр (от греческого "скалена" – треугольник) – кристаллографическая форма, состоящая из равных разносторонних треугольников. Скаленоэдрические кристаллы, характерные для кальцита, представляют собой двенадцатигранники наподобие дипирамиды с гранями в виде неравносторонних треугольников. Именно такие кристаллы мы видим в данном образце из коллекции Н. П. Румянцева.