На выставке представлены минералы, горные породы и ископаемые, собранные из несуществующих ныне месторождений, рудников и местонахождений давно исчезнувших животных и растений выдающимися российскими естествоиспытателями. Эти экспонаты – не только свидетели истории развития мировой геологической мысли, но и неиссякаемый источник научной информации.
Выставка состоит из двух разделов: первый знакомит с вкладом в науку и развитие музейного собрания профессоров Императорского Московского университета, которые стали основоположниками научных геологических школ. С начала XIX века в музее работали выдающиеся ученые Г.И. Фишер фон Вальдгейм, Г.Е. Щуровский, В.О. Ковалевский, А.П. Павлов, М.В. Павлова, В.И. Вернадский и их ученики. В этом разделе представлены старейшие сборы ископаемой флоры пермского периода, присланные в музей горным инженером Ф.Ф. Вангенгеймом фон Кваленом, которая была описана Г.И. Фишером фон Вальдгеймом в 1840 г. еще до открытия экспедицией Р.И. Мурчисона пермского периода.
Второй раздел знакомит с коллекциями и отдельными образцами из частных коллекций. Это коллекции, собиравшиеся известными государственными и общественными деятелями России: меценатом П.Г. Демидовым, графом А.К. Разумовским, графом Н.П. Румянцевым. Представлены уникальные образцы, которые можно увидеть только в старейших музеях Европы.
Уже 260 лет фонды Музея, основанного при Императорском Московском университете, пополняются покупкой, экспедиционными сборами сотрудников, а также за счет дарений частных лиц, неравнодушных к музею и геологии.
Выставка создана при поддержке генерального партнера музея - группы «Норникель».