В своем курсе минералогии, который он преподавал в Московском университете с 1891 по 1912 г., В.И. Вернадский дает сведения о влиянии человеческой деятельности на образование и распространение того или иного минерала. Кроме природных образований, он рассматривает и минералы, образующиеся в результате индустриальной деятельности человечества, и дает первые оценки суммарного объема и веса таких "техногенных" минералов.
Именно с таким всесторонним взглядом на минералы и процессы минералообразования связано появление в коллекции ученого образца кальцитовой корки из водосточной трубы. Эта корка, толщиной приблизительно 1,5 см, наросла на внутренней стенке трубы за 3 года.
Кальцит – один из самых важных и распространенных минералов на Земле. Он занимает около 4% веса земной коры. Этот минерал представляет собой одну из природных форм карбоната кальция. В чистом виде кальцит белый или бесцветный. Примеси окрашивают его в разные цвета. Желтоватый цвет, как правило, придают примеси железа.
Образец отобран в районе горы Тарки-Тау в окрестностях г. Петровска (ныне Махачкала) в 1902 году лично В.И. Вернадским.
